2006年06月30日
●上越の耕作放棄地で放牧実験
中山間地の耕作放棄地で動物を放牧し、再び農地に戻す実験が29日、上越市桑取地区で始まった。神奈川県、長野県などからヒツジ５匹とヤギ16匹が到着。トラックでの長旅の疲れも見せず、夢中で草を食べ、「メー」と大きな鳴き声を響かせるなど、早くも上越の風土が「お気に入り」の様子だった。実験は東京農業大学（本部・東京都世田谷区）の藤本彰三教授(56)＝上越市出身＝の研究グループが行っている。同教授は「動物は荒れ地の雑草を食べ、フンを残すため土が丈夫になる」と考え、耕作放棄地の多い桑取地区に注目。「荒れ地を農地に戻し、地域農業の活性化につなげたい」と意気込んでいる。
2006年06月29日
●ひつじを何頭積めるかな？
４年ほど前の Hanakoに載っていた広告の切り抜きをカーター卿さんからいただきました。ありがとうございますー。
※画像をクリックすると大きく表示します。（693KB）
TOYOTA ファンカーゴ、というすでに昨年モデルチェンジで消え去ってしまった車なのですが。
積みすぎです。
ざっと数えて（……数えました）、８０頭以上はいます。
詰まっているところを想像してしまったりします。ぎゅっと。
2006年06月28日
●バァ、バァ、ブラックシープ
家畜がより人々の生活に近かった時代の反映として、マザーグースにはいろいろな動物が登場する。その代表の一つとして、羊をとり上げることにしよう。 （中略） 中世以来の英国では、羊毛を原料とする織物工業が大切な産業であった。まず、「Baa,Baa,Black sheep」である。
Baa,Baa,Black sheep, めえー、めえー、黒羊さん、
Have you any wool? Yas,sir,yes,sir, 羊毛はありますか？ ありますとも、ありますとも、
Three bags full; 三つの袋にいっぱいね、
One for the master, 一つはご主人様のため、
And one for the dame, そして一つは奥様のため、
And one for the little boy それから一つは路地に住む
Who lives down the lane. 男の子のため。
（中略）
この唄の背後には、１２７５年に課せられた輸出税に対する反抗があるという。税額は高く、「master」は国王、「dame」は貴族階級。これで三分の二をとられることになる。そして三分の一が庶民を意味する「the little boy」に残されたのだそうである。 （中略） これは、アメリカの子供たちが「ABCDEFG」を歌うのと同じメロディーで歌われる。 （中略） また、鳥山淳子氏は、 「映画の中のマザーグース」の中で、「風と共に去りぬ」の題名がこの「Gone with the Wind」に決まる前には２４個の候補があり、その中には「Baa,Baa,Black Sheep」もあったという興味深いエピソードを紹介しておられる。 （中略） 黒い羊は数としては多いものではなく、ふつうの羊100匹に対し一匹くらいしか生まれないものだといわれている。この数の少なさのためか、「ブラック・シープ」という表現は、「除け者」や「問題児」としても使われる。
（中略）
日本でも有名な「オズの魔法使い」の著者フランク・ボーム（L.Frank Baum）は、（中略）Mother Goose in Prose という本を書いている。韻文の詩からヒントを得て、散文でストーリーを書いたのだ。「ザ・ブラック・シープ」では、ここに登場する黒羊は、いじわるなどでは全くない。オーバーを買えない貧しい少年のために、一生懸命に草を食べ、日光浴をして毛をたくさんつけようとする。黒羊の主人が必要としているのは一つの羊につき二袋。もう一袋分余計にとれたら少年にあげてほしいという申し出を主人は快く承知し、結果はそうなるという話である。
以前、虹色羊問題としてご紹介したマザーグースの「バァ、バァ、ブラックシープ」について、いろいろ。除け者かぁ。あ、でも、swatchの黒羊はこっそりと楽しそうなので、良しです。
2006年06月26日
●ひつじの自転車 ランブイエ（Rambouillet）
ランブイエ・メリノにちなんだ(？)、エンブレムの自転車があると聞いたので調べてみました。
問題のエンブレム部分。
確かにひつじなのですが、なんだか格好良すぎて違和感が……。
西洋の紋章にありそうな感じです。
全体像はこんな感じ。
アメリカのメーカーですが、フレーム（青い部分）は大阪で作られている模様。
なんで Rambouillet という名前にしたのかは不明です。
2006年06月25日
●ひつじグッズよりどり
サイズ ： 横約6.5*高さ約7
 | イイ感じのブックマークですが、値段がハンパじゃないのですよ。 |
※（独）schaf zahnpasta＜（訳）羊歯磨き粉＞ （英）never put off till tomorrow what you can do today ＜訳：今日あなたができることは,明日に延ばすな。＞素材: ポリエステル・手開きタイプ
SIZE: W 600mm
 | 以前イタリア村で見かけたひつじ傘。ヒツジ歯磨き粉っていったい……。 |
糸綴じ 30枚120ページ SIZE: H128mm×W91mm
 | 同じシリーズ？にノートもあるらしいです。こちらはお手軽な価格。 |
このサイズが絶妙な感じで私のお気に入りです。素材：強化ガラス、H94mm×W56mm、190ｍｌ
 | こちらも以前イタリア村で見かけたひつじコップ。ペーターは何処にいっちゃた？ |
2006年06月24日
●世界の羊がお出迎え めぇーめぇーランド 観光牧場あす開園 秩父別
町が昨年６月から整備していた羊の観光体験牧場「めぇーめぇーランド」（町内３東２）が完成し、２４日午前８時半、開園する。同園南側に隣接する「ローズガーデンちっぷべつ」も同日午前９時、今季の営業を開始する。町は「牧歌的な雰囲気を観光客に楽しんでもらいたい」と話している。めぇーめぇーランドでは、サフォーク種四十三匹と英国原産のシェットランドなど世界の羊十五種類十五匹を飼育しており、約十二ヘクタールの敷地のうち約八ヘクタールを占める放牧地に二十匹のメスのサフォーク種を放牧する。周辺には延長約一キロの散策路があり、羊舎の「ふわふわ館」には「世界の羊展示室」とサフォーク種の飼育室がある。また羊毛を使ったマスコットやコースター作りを大人五百円で体験できる。
（略）
両施設ともオープン初日は松本徳一町長らがテープカットし開園を祝う。ローズガーデンでは先着三百人に記念品を贈る。両園ともに開園時間は午前九時−午後五時。入場無料。問い合わせは町産業振興課へ。
以前から何度か開園準備（子羊誕生とか）の記事を掲載してきた、秩父別のめぇーめぇーランドがいよいよ開園とのこと。
おめでとうございます。
そして、秩父別町の広報5月号に載っている紹介ページのインパクトに負けました。
ロバ……。
毛を刈ったロマノフはロバ。
また役に立たないひつじ知識が増えました。
あと、05年12月号にも羊が。
2006年06月23日
●ヘンな動物たち
ところで、テネシー州の農場主が、失神ヤギでぼろもうけした話を知ってるかい？ １９３０年代に、パットン将軍ひきいる戦車部隊が、大演習のために、彼の農場の脇を通りすぎたときのこと。ものものしい戦車がぞろぞろと行進するのを見て、ヤギたちはいっせいにバタバタと気絶した。農場主はすかさず軍に抗議して、賠償金をがっぽりせしめたもんだ。
去年ご紹介したヤギ話に後追いネタを。
あと、こんなのも。失神ヤギ協会（！）や映像にリンクしてますので、ひとつ。 → Wikipedia(English) : Fainting goat
おなじく「動物 ウソ？ ホントの話」から。
アメリカ西部の一部地域で、牧羊農場主たちが破産寸前になった。 毎年、羊の群れの四分の一近くを、コヨーテに盗まれてしまうからだ。（中略） そうこうしているうちに、ジョージとペギー・バード夫妻の頭に、斬新なアイデアがひらめいた―そうだ、ラマにガードさせてみよう！ ラマのオスは、コヨーテを追いかけるのが大好きな動物で、コヨーテのにおいを嗅ぎつけたとたん、トランペットみたいなけたたましい声をあげながら突進し、前脚と後脚と歯をつかって猛攻撃する。（中略） もちろん、コヨーテは二度と＜バード農場＞を悩ますことはなくなった。
ラマがひつじを・・・・。
もうひとつ。
イギリスのサウスウェールズで、ヒツジたちが囲いの網を破る天才的な方法を考えつき、まんまと野原へ脱出した。 どうやったかって？ まず、集団で網に向かって長い長い助走をし、直前にみんなでボールのように固まって、転がりながら網を突破したのさ！
とりあえず、映像が欲しいところですが。以前ご紹介したコレとは、また違うワザですよ・・・ね？
2006年06月22日
●羊脂玉
玉（ぎょく）。 ―中国人が愛した宝石は、キラキラ光るものではなく、潤いのある、おちついた、あたたか味のある玉であった。古来、それは奇しき霊力があるとされた。 ―清明の玉気は能く神と通ず。 といわれ、玉は人間と霊界とを媒介するものとされていたのである。 （中略） 清末の蕭雄（しょうゆう）という人に、玉の詩がある。彼はヤクブ・ベクの乱に赴いた左宗棠（さそうとう）に従って新彊へ行き、一八六三年から一八七八年までシルクロードに滞在し、「西彊雑述詩」をあらわした。玉の詩はそのなかの一首である。玉は羊脂に擬して温且つ腴
昆岡の気脈 本来殊なり
六城の人は擁す双河の畔
水に入るは径寸珠を求むるに非ず玉は羊脂にたとえられている。白く、そしてなめらかで艶がある。げんに玉の高級なものには「脂玉」という名がつけられている。「腴」とは肥えていることにほかならない。
鉱物や宝石の情報サイト「鉱物たちの庭」様に、この白い玉についての詳細がありました。
鉱物たちの庭 より 軟玉の話１ ホータンの羊脂玉のこと
2006年06月21日
●黄帝の大臣、力牧
「史記」によると、黄帝はまた風后、力牧、常先、大鴻の四人を大臣にひき上げて、政治を行わせたという。このうち風后、力牧には、黄帝が夢のお告げによって、民間から見つけ出したという伝説がある。或る夜黄帝は、大風が吹いて天下の塵垢を全部払って清潔になったさま、また或る武士が千斤の重い弩を軽々と手にもって、一万頭の羊群を駆っているのを夢にみた。さめてから黄帝はいたく感動して、 「風というものは、息を大きくはいて号令するもので、政治家になることである。垢という字の土偏をとると后という字になる。姓は風、名は后、つまり風后という男にあたる。千斤の弩をもつことはつまり力の持ち主ということ、万頭の羊を駆ることは牧することである。これは力牧という姓名をあらわしている。皆々ども、これからさっそく、風后、力牧という名の男をさがしてまいれ。大臣に任命するのじゃ。」 とおおせられた。該当者が探し出され大臣に登用されたが、果して治績大いに見るべきものがあったと書かれている。
中国の神話上の帝王である黄帝は、また、夢判断の大家との伝説を持っています。一万頭の羊の夢なら、お告げでなくても見てみたいです。
2006年06月20日
●メリノ種
起源の時期に関する学説はまちまちであるが、いずれにしても、スペインという土地にすばらしいメリノ種ひつじの原産といえる羊が生まれたことは事実である。 （中略）
この羊はあまり力を入れられることなく衰退していった。しかし八世紀初頭、イスラム人がスペインを征服するに及んで、この羊の一族は往年の繁栄と力とを取り戻すことができたのである。イスラムの征服者たちは、（中略）スペインという国を世界中で最大の羊飼養の国、最大の織師たちの国、という位置に高めてしまった。 （中略）
十四世紀に、イスラム人がスペインの国土からすべて追放されてしまうと同時に、スペインは次第に羊毛を中心とする世界貿易の力を失っていった。 （中略）
「ひつじ」はスペイン全土の富であった。このメリノ種ひつじの独占生産から得られる富が、世界のすみずみにまで航海をしてゆく遠征者たちを経済的に賄ったのであり、これによってスペインは、イスラム人追放のため衰微して行った国力を恢復し、ついに、世界各地にまたがる大スペイン帝国を樹立することができたのだった。 （中略）
１７８６年まで、スペインはメリノ種ひつじ輸出禁止、という厳しい制限をゆるめなかった。（中略）しかし、スペインにフランス軍が侵入したとき、（中略）フランス王ルイ十六世は３８６頭のメリノ種ひつじをスペイン国土から持ち帰らせ、これをランブイエの領地でフランス種の羊と交配させて新種を生み出させた。 （中略）
つづいて、１８８０年には、イングランドに２０００頭、アメリカ合衆国にも英国をうわまわる数の羊をスペインは売り渡した。この羊によって、英国は最良質の羊毛を生産する大工業の国家となることができたのである。
くるくるでむくむくの可愛いやつの来歴をちょっと調べようと思っただけなのに、なんだかだんだん、ひつじは歴史の影の主役、とか、世界を動かす黒幕、みたいな気分になってきました。
2006年06月18日
●ウルトラ泡ムートン手洗い
出光系のガソリンスタンドに（たまに）ある広告看板です。
ひつじが手洗いしてくれるのなら喜んでいくのですが……もちろんそういうわけでもないのです。
この看板製作のきっかけとなったのは、５月に導入した泡ムートン洗車機。店頭の視認性を高めようと考えた同社の安達史子部長の発案で製作は開始された。「業者に頼むとかなりコストがかかってしまうためコスト削減という面も考慮した」と話す安達部長がデザイン、配色などを決定。忙しい時間の合間を見ての作業となったが、スタッフの協力のもと、約１週間で縦２�達横悪臓�横３�達僑悪造隆波弔�完成した。
同ＳＳでは過去にも数枚の看板製作をおこなってきたが、この大きさは過去最大。青と白をメインにした看板は、ウルトラマンゼアスが乗った車を羊が洗車しているというそのユニークなデザインから、子供に人気があり、リピーターも増えてきている。
でもひつじがムートンを手に持って洗うのってどうなんだろう。
むしろ身体の毛でこうぐるぐると。
2006年06月17日
●‘瀕死’の世界遺産 万里の長城も
秦の始皇帝が造り始めたと言われる万里の長城は、すでに2千年以上の歴史を持つ。この間、各王朝が拡張・修復を続けてきたわけだが、明の時代に大規模な修復・補強工事が行なわれてからは、数百年にわたって風雨に晒されたままである。そのため、現在の長城は3分の2が風化・老朽化してしまっている。ただ、大自然の浸食だけでなく、人為的要因が長城の老朽化にとって直接の致命傷であると言われる。目先の利益を追求する企業が無断で城壁を壊して建築工事を行う、人々が観光名所としてやみくもに開発を進める、さらには、近くの農民が勝手に城壁を利用してブタ小屋や羊小屋にする、といった行為によって、長城はじわじわと侵されている。
世界遺産に棲むひつじ（たち）……。
●羊でかかってこい! クルマで来いっ!
国連食糧農業機関によると2003年（以下同じ）の羊の頭数は9820万頭、オーストラリア統計局によると9925万2000頭となっている。いっぽう国連食糧農業機関によると日本の羊飼育頭数は1万1000頭。乗用車の保有台数はオーストラリアが1036万台、日本が5521万台。日本の羊は1頭につき5019台の乗用車が用意されているのに対し、オーストラリアでは羊10頭につき乗用車1台となる。
……そんなに乗れません。
2006年06月16日
●連載まんが メリ子日記
＞くせ毛に悩むメリノ種の羊山メリ子さん、しっぽにほれました。
羊ファン 葉子さまよりタレコミご紹介をいただきました。
ありがとうございます。
一見ツノのように見える頭のくるくるは、くせ毛のようです。
見事矯正したあかつきにはどうなってしまうのか他人事ながら心配になります。
2006年06月15日
●コッツウォルズ
コッツウォルズには、イギリス人が「心の故郷」として憧れる小さなイングリッシュ・ビレッジが点在している。標高２５０メートル以下のなだらかな丘を越え、草を食む牛や羊の群れを横目に走り続けるドライブは、まるで絵画を見ているような心地良さを感じる。
コッツウォルズの名前は、羊を囲い込む柵やまたは羊小屋を「コッツ」と呼んでいたこと、そして田舎にある牧草地の丘を「ウォルズ」と呼んだことに由来する。そして「羊小屋のある丘」という呼び名がいつの間にか「コッツウォルズ」となっていったのである。
ロンドンから西へ車で２時間行くと、ひつじ天国に着けるのですね。 「英国とアイルランドの田舎へ行こう」で少しご紹介済みですが。良いなぁ。行きたいなぁ。行かねば（ねばかい）。 写真は、町のひとつ、サイレンセスターのウールマーケットにある羊の銅像。
2006年06月14日
●ひつじグッズよりどり
100匹ひつじを数えると眠れるというおまじないを、楽しく数えられるように、手拭にいたしました。 最初は元気な羊ですが、後の方に来るとだんだん疲れて、最後には。。。。サイズ：35 × 90 (cm)
 | ロデオばりに大暴れしているのやら、しょんぼりしているのやら色々。 |
ユニークなひつじさんのミニバケツです。頭はバネで付いているので風が吹くとゆらゆら動かします。
お腹の小さなひつじちゃんもわたあめみたいでかわいい！size: 直径11.5×高さ10.5cm
 | ……カンガルーひつじ？ |
有名なBlack Sheepをご存知ですか？往年の名作オリジナルズのジェントモデル”Blaｃｋ Sheep"がX-Largeのモデルとして復活。白いひつじ達に混じり黒いひつじが１頭。
 | 95年にもうすこしサイズが小さいのが出ていて、そちらはプレミアがついているようです。
ひつじなのに……。swatchコレクター世界は奥が深いようで。 |
2006年06月13日
●戻ってきたヒグマに戦々恐々
フランスとスペインの国境沿いにあるピレネー山脈では、ヒグマはほぼ絶滅したと見られていた。実際には数体のオスがいるが、メスが最後に目撃されたのが２００４年１１月である。そのメスは地元の羊飼いに撃たれて死んだ。しかし、フランス・スペイン・アンドラの３カ国は５月２２日に協定を結び、約１５頭のヒグマを野生に帰すことになった。４月末までにすでに３頭のスロベニア熊がフランス側から自然に戻されている。
これに驚いたのがピレネーの羊飼いたちだ。彼らは、羊を襲うヒグマの復活に猛反発している。５月２３日には約２００人の羊飼いが集まってデモが行なわれた。ヒグマ復活反対派は、ヒグマは世界で約２０万頭おり、決して絶滅の危機にはないと主張している。
これに対して、地理学者のファリド・バンハモウ氏は、ピレネーは、羊飼いやハンター、ハイキング客などの希望に沿ってかなり人工的な場所に変換されてきており、彼らの経済的利益優先の主張が野生動物との共存を困難にしている、と語った。また、氏は、ヒグマの住んでいる地域には羊が約３０万頭いるが、このうちヒグマに殺されるのは年間わずか２００〜４００頭に過ぎない、と指摘した。
しかし、ピレネーのフランス側の羊飼い、ビンセント・グレイズ氏は、こうした計算には意味がないと反論する。なぜなら、ヒグマは羊を一頭一頭ねらうのではなく、常に同じ群れを襲うからだ。「もし私の群れが５００頭で、熊が毎年３０頭を殺すとしたら、それは大きな経済的問題だ」。
ヒグマとの共存をめぐる論争をピレネーから報告する。
2006年06月12日
●長野から 山で育てる羊
まっすぐ立っているのも容易ではない急斜面で、もくもくと羊たちが草を食（は）んでいる。眼下には森、その向こうには北アルプスの雪。
「初めて来た人は、『これが牧場？』とびっくりしますよ」
羊の世話をしながら酪農家の峯村智夫さん（７０）が笑う。
ジンギスカンといえば北海道を連想する人が多いが、長野県では、ここ信州新町こそジンギスカンの本場だ。長野市街から犀川沿いに国道１９号を走ること小一時間。沿道には８軒の専門店が点在し、「ジンギスカン街道」と大書したのぼりがはためく。
かつて水運の拠点として栄えたこの地域では、昭和初期から羊が飼われ、全盛期には４０００頭を数えた。が、戦後の輸入羊毛や化学繊維の普及で需要は激減した。
「不要になった羊を活用しようという村長（当時の久米路村）の考えで、店を始めたそうです」
地元でもっとも古いジンギスカン料理店「ジンギスカン荘」の川上キヨさん（７２）は話す。現在はキヨさんの息子で３代目の浩さん（４７）が店を営む。すったリンゴをベースにした辛口のたれにつけ込んだ肉を、炭火で焼きながら食べるのがこの店のスタイル。
「飽きない味、とお客さんは言ってくださいます。それぞれの店の味があるので、食べ比べてもらえば楽しいのでは」（浩さん）専門店が増えるとともに、ジンギスカンは家庭料理としても定着した。客が集まる盆や正月のもてなしに、あるいは花見や運動会など野外の宴会に、信州新町の人々はジンギスカンを食べる。
が、一方で羊を飼う農家は減り、町内で消費される羊肉は輸入ものばかりになっていた。
「せっかくの名物なのだから地元産を絶やしてはいけない、と８２年に肉食用のサフォーク種を導入することにしました」（町経済建設課農林係の中村芳文さん）
現在は町内で約３８０頭。その大半を飼育しているのが峯村さんだ。「おやじの代から、羊とは６０年の付き合い」という峯村さんは、飼料に工夫を重ね、あっさりして食べやすい肉を作り上げてきた。
売れなくて苦労した時期もあったが、ここ２年ほどのジンギスカンブームで需要は急増。増産したくとも繁殖が追いつかず、現在、町内産のサフォークが食べられるのは、町営の保養施設「さぎり荘」に限られる。
さぎり荘ではジンギスカンだけでなく、たたきやステーキもメニューに並ぶ。生の羊肉とは驚くが、口あたりはさわやかだ。
国内で消費される羊肉のほぼ９９％が輸入品だけに、国産の羊は希少だ。現在のジンギスカンブームが一段落した後も羊肉人気が定着するなら、信州新町のような国産サフォークは、改めてブランドとして注目されるようになるかも知れない。
2006年06月11日
●「ブルッキーのひつじ」
だいすきだいすき かわいいこひつじ
みみのうしろを かいてやる。
M・B・ゴフスタイン作、谷川俊太郎訳の絵本です。ブルッキーとひつじのラブラブぶりが素敵です。
2006年06月10日
●京丹波で「レンタカウ」制度 休耕田に牛とヒツジを放牧
牛やヒツジを休耕田などに放ち、獣害の軽減を図る取り組みが９日、京都府京丹波町内の休耕田２カ所であり、府畜産技術センター碇高原牧場（京丹後市）から「レンタカウ」として貸し出された牛とヒツジが放牧された。
レンタカウ制度は、牛やヒツジに雑草を食べさせることで田畑の荒廃を防ぐ休耕田対策として、同牧場が２００１年度からスタート。近年は、イノシシやシカなどの野生動物を遠ざける獣害対策としても効果が注目されている。
同制度は昨年度、合併前の旧和知町西河内と篠原の休耕田に初めて導入されたが、本年度も西河内に牛のメス２頭、篠原にヒツジのメス３頭がそれぞれ放牧された。
この日、休耕田に放牧された牛とヒツジは早速、一面に生い茂った雑草を好んで食べていた。両地域では、９月末までレンタルする予定。
府南丹農業改良普及センターによると、口丹波でのレンタカウ制度導入は、現在、両地域だけという。
一般的にはウシだけのようなんですが、たまにヒツジも。
……レンタシープとかっていう新語はできませんか。ダメですか。
2006年06月09日
●羊も“クールビズ” 東山動物園で毛刈り
東山動物園（名古屋市千種区）で飼育されているヒツジ２頭の毛刈りが８日、行われた。真っ白な地肌がむき出しになったヒツジは、夏を前に一足早い“クールビズ”スタイルに変身した。
毛を刈られたのは、同園内のこども動物園にいるニュージーランドが原産のヒツジ「コリデール」の「ポコ」と「チャーリー」の雌２頭。飼育係らが４人がかりで体を横たえると観念したかのように目を閉じ、時折「メエー」と力なく鳴いた。
毛刈りは年１回。昨年は冬の寒さが厳しかったせいか、毛の長さが「いつもより長いような気がする」と飼育係。背中や腹の毛を専用のバリカンでガガっと一気に刈り上げ、約４０分かけて１頭を“丸裸”にした。
羊毛は脂分が多いため、表面は土やほこりが吸着して茶色になっているが、内側は真っ白でふわふわ。１頭分の羊毛は約３キロだった。
毛を刈られたヒツジが一緒に暮らすヤギの群れに戻ると、ヤギたちは「誰？」と一瞬凍り付きヒツジから逃げて行った。羊毛は来園者に触ってもらうため展示する。
2006年06月08日
●「醜い羊」を探せ、羊毛の質向上の研究で 豪州
オーストラリア主要産業のひとつ「羊毛」の品質向上のため、州政府機関などの研究者がこのほど、「醜い羊」探しに着手した。どんなに皺（しわ）だらけでも毛が薄くても、でこぼこした体つきでもヘンな顔でもいいから、「羊毛には向かない」として処分せず、研究者に受け渡して欲しいと、生産者に呼び掛けている。
オーストラリアの羊毛産業規模は、年間２８億オーストラリア・ドル（約２３７５億円）。各方面で利用が進む合成繊維に対抗するため、研究者らは羊毛の品種改良に努めている。
「醜い羊」探しを始めたのは、アデレード大学と、南オーストラリア州機関のＳＡＲＤＩ。見た目や毛の質が悪い羊の遺伝子を調べることで、質の高い羊毛に向けた羊の品種改良が、より容易になるという。
アデレード大学の研究者、ポール・ハンイドさんは、「遺伝子に何か異常が生じた場合、その異常が現れている部分から、遺伝子の特定が簡単になる。逆説的だが、羊に何かおかしい部分があれば、そのおかしい部分に関係する遺伝子解析が飛躍的に進む」と話している。
また、「最新の遺伝子工学を使えば、『醜い羊』こそが、より伸縮性が高く、ちくちくしない、滑らかで紡ぎやすい羊毛の生産につながる」としている。
生産者は一般的に、羊が生まれた時点で、毛が強くよじれていたり、毛が薄い部分があったりすると、羊毛生産に向かないとして処分することが多い。しかし、ハインドさんは、「一見、役に立ちそうにない羊こそ、羊毛産業にとって重要だ」と強調し、生産者に『醜い羊』の提供を求めている。
2006年06月07日
●ひるがの高原 牧歌の里
5月20日から6月11日まで行なわれる恒例の羊の毛刈りの様子です。
昨年は、ハサミで刈っていましたが、今年はバリカンです。
スタッフの足の間に挟まれて、観念したコリデール種の羊君。
じっとおとなしく刈られていました。刈られた後は、ヤギみたいですよ。
岐阜県郡上市にある緑のテーマパーク。そろそろラベンダーの季節でしょうか。羊の毛刈体験が６月１１日（日）まで行われています。
2006年06月05日
●ボードゲームの「子羊と虎」
駒を上下左右から挟んで動けなくするのが包囲ゲーム。 多数の駒が少数の駒を追いつめるタイプのものを狩猟ゲームとも呼んでいる。 「キツネとガチョウ」 「子羊と虎」のように、家畜と、家畜に害をおよぼす動物の組み合わせが駒になっているのが特徴。 日本の「囲碁」 「八道行成（やすかり）」 「十六むさし」も代表的な包囲ゲームである。
ゲームは、神託を授かる祭儀に起源をもとめられる長い歴史を持った文化なので、そのジャンルも細かく分化し、それぞれに洗練されたものが生まれています。上の「包囲ゲーム」もそのひとつ。残念ながら、中央の写真は「山羊と獅子」で、右下のが「子羊と虎」なのですが。
なお、この「ゲームのデザイン」に、以前ご紹介した羊のくるぶしの骨を使ったサイコロについて書かれた一文がありましたので、それも。
最も原始的な遊戯盤は紀元前７０００年頃につくられたといわれている。駒を動かす「さいころ」として、表裏のある物体とともに、羊や山羊―犠牲として神に捧げられた後、食料や道具をつくるために利用された―の踝の骨の一部分も利用された。いびつな立方体で、ふると４面のうちのいずれかが上を向くので、４つの選択肢があることからアストラガルスと呼ばれて長期にわたって用いられた。
2006年06月04日
●ヤコポ・バッサーノ 「楽園」
ルネサンス、ヴェネツィア派の巨匠ヤコポ・バッサーノの「楽園」です。エデンの園ですね。右下あたりにひつじたちが。
2006年06月03日
●トゥアレグ語の「星の王子さま」
サン=テグジュペリと「星の王子さま」にまつわる土地をめぐるビジュアル・ブック「星の王子さまのはるかな旅」から。トゥアレグは、「ぼく」と王子さまが出会ったサハラ砂漠に生きるベルベル系の民族。読めないんですけど、たぶんこのシーンじゃないかと。
「こいつぁ箱だよ。あんたのほしいヒツジ、その中にいるよ」 ぶっきらぼうにそういいましたが、見ると、ぼっちゃんの顔が、ぱっと明るくなったので、ぼくは、ひどくめんくらいました。 「うん、こんなのが、ぼく、ほしくてたまらなかったんだ。このヒツジ、たくさん草をたべる？」
2006年06月02日
●ひつじグッズよりどり
グラスサイズ 高さ約90×上直径82×下直径60(mm)側面模様 男の子×ひつじ
 | ひつじとひつじ飼い？の男の子、そして犬。 ……ひとつだけ雑貨屋で売ってたりしないでしょうか。 |
サイズ：縦19cm、横20cm
素材：コットン(ビニールコーティング）
 | 32MB RAM が妙にツボなティレルカッツ（Tyrrell Katz）のひつじ柄。 マグカップもあるのですが、最近見ないです。生産終了でしょうか。 |
他にはあまりない『癒されセット』を大切な人にプレゼントして、 たっぷり癒されてもらっちゃいましょう♪
| ひつじのトゲ？で手のひらを刺激する、ツボ押し２匹分とアロマオイルのセット。 ひつじツボ押しだけも、やっぱりトゲ。 |
